Nuestra identidad es la fuerza más poderosa de la condición humana, porque haremos cualquier cosa para ser coherentes con este poderoso concepto de nosotros mismos. Nuestra identidad es aquello por lo que nos dejamos definir.

Esto es muy importante porque lo que nos define nos posee psicológicamente. Por ejemplo, si me defino por los resultados que obtengo en mi carrera o negocio, me volveré emocionalmente hipersensible a mis victorias y derrotas, y me las tomaré de forma profundamente personal. Si nos definimos por nuestros resultados, entonces la calidad de esos resultados será la dueña de todo mi paisaje psicológico y emocional.

¿Alguna vez has tenido un mes o un trimestre en el que todo va mal, o incluso bien? Nuestro propósito está secuestrado por la propia naturaleza de nuestra identidad. Al definirme por mis resultados, éstos dominan mi mente. Esto producirá estrés innecesario, presión y amplificará las incertidumbres que existen naturalmente en nuestras carreras y vidas personales.

¿Qué solución hay?

Sin embargo, si dejamos de prestar atención a nuestros roles y nos centramos en quiénes nos estamos convirtiendo, la diferencia es abismal. Definirnos por nuestro carácter en lugar de por nuestro rol crea en nosotros una capacidad más profunda para manejar las inevitables incertidumbres que nos traerán nuestras carreras y negocios.

Nuestro carácter influye en la calidad de nuestras decisiones, puntos de elección y acciones. Esto es especialmente cierto en situaciones difíciles. Centrarnos en nuestro carácter es una estrategia a largo plazo, mientras que centrarnos en lo que hacemos a través de nuestro rol es una estrategia a corto plazo. Nuestros roles van y vienen, pero nuestro carácter está aquí para quedarse.

Cuanto más maduramos psicológicamente, más nos damos cuenta de que nuestro propósito más satisfactorio sólo se encuentra en el servicio a los demás. Este enfoque basado en la contribución, el significado y el valor añadido es donde parecen estar los niveles más profundos de realización.

He aquí una de las mayores ironías de los negocios. Cuanto más perseguimos los resultados, más inconsistentes parecen ser. Sin embargo, cuanto más centramos nuestra atención en el valor y el significado que aportamos a los demás, nuestros resultados no sólo suben, sino que suben y se mantienen. En otras palabras, al ocuparnos de los sueños de los demás, nuestros sueños también se ocupan de nosotros.

Los líderes más maduros psicológicamente en el mundo de los negocios centran su atención en hacer de su gente mejores personas. Esto se convierte en su propósito. Es una expresión profunda de preocupación por los miembros de su equipo. La propia naturaleza de este cuidado genera lealtad, compromiso y participación, y esto a su vez mejora nuestros resultados de forma sostenible, limando esas molestas incoherencias. Esto es algo que sólo puede expresarse con sinceridad. No se puede fingir en beneficio propio.

Nuestras capacidades literales de proceso, estrategia y sistemas sólo son tan buenas como su aplicación. La calidad de la aplicación sólo puede ser tan buena como el compromiso, la lealtad y la implicación de las personas que las aplican.

Cuanto más hacemos que nuestra vida y nuestro propósito giren en torno a nosotros mismos, más vulnerables nos volvemos a la depresión y la ansiedad. Cuanto más hagamos que todo gire en torno a nosotros mismos, más dificultades tendremos para sortear cualquier forma de incertidumbre.

Lecciones de la naturaleza

La naturaleza puede enseñarnos tanto. La naturaleza es la guía definitiva si nos tomamos el tiempo de fijarnos en ella. Una de las lecciones más importantes que podemos aprender de la naturaleza es que la calidad de la existencia de algo se basa en su nivel de contribución.

Tomemos como ejemplo la célula de una hoja. La vitalidad y la fuerza de esa célula se basan en su capacidad para contribuir a su comunidad celular local. Cuanto más contribuye, más vida la sostiene. Si la contribución de esa célula empezara a disminuir, sería el principio del fin para ella.

Su profundidad de propósito sólo puede encontrarse en su nivel de contribución. Si esa célula deja de contribuir a su comunidad celular local, será aniquilada.

La identidad determina nuestro propósito

Hace aproximadamente 100 años, Carl Jung identificó cuatro etapas o fases universales por las que evoluciona nuestra identidad. Cada una de estas fases conlleva valores en evolución, prioridades cambiantes y un cambio de propósito.

He aquí unvistazo general de estas etapas:

Arquetipo del atleta: En esta etapa de nuestro desarrollo psicológico, nos definimos por nuestro físico y nuestras posesiones materiales. Nos volvemos hipersensibles a las opiniones de la gente sobre nuestro aspecto, nuestra forma de andar, de hablar, sobre nuestro coche, nuestra bicicleta, nuestro apartamento, nuestro lugar de residencia, etc. La pregunta clave es: “¿Qué piensan de mí?” 

A medida que nuestras responsabilidades en la vida siguen ampliándose, evolucionamos hacia la siguiente fase de identidad.

Arquetipo del guerrero: Aquí es donde empezamos a definirnos por nuestros resultados. Medimos el progreso comparando nuestros ingresos, estilo de vida, paternidad, hijos, etc., con los de los demás. Comienza la persecución de los Jones. La pregunta clave se convierte en “¿Qué puedo conseguir?”

Esta es una fase de construcción. ¿Qué estamos consiguiendo? Consiguiendo la experiencia, las habilidades, la cualificación, la casa, la chica, el chico, etc.

Las dos fases anteriores son de naturaleza egocéntrica y, por lo general, son niveles de conciencia ensimismados. En algún momento nos perderemos y perderemos el sentido de la orientación. ¿Cuánto más podemos tener? ¿Cuántas veces más vamos a seguir persiguiendo? ¿Cuántos objetivos más podemos alcanzar? Se vuelve agotador.

Irónicamente, al cabo de un tiempo, el reto se vuelve repetitivo y aburrido. Empezamos a desengancharnos; algunos de nosotros podemos incluso caer en una crisis o incluso en la depresión.

Entra en la tercera etapa de la identidad.

El estadista: Esto marca la entrada en un nuevo paisaje psicológico. Entramos en el mundo del sentido. Es en este punto, después de muchas pruebas y tribulaciones, cuando comenzamos el proceso de construir un legado. El legado de las relaciones, el legado de la conversación. Nos definimos por lo que dejamos atrás.

Nuestra vida gira menos en torno a nosotros y más en torno a los demás. En esta tercera etapa nos centramos en el corazón. Nuestro ego ya no nos domina. Ya no tenemos nada que demostrar. No tenemos nada que defender. Algunos de nosotros podemos entrar en la cuarta etapa de Jung.

Espíritu: Este es el comienzo de un nuevo viaje. Un viaje a otro mundo. Esta fase está plagada de curiosidad divina. Queremos saber más sobre el misterio de la vida. Empezamos a darnos cuenta de que en realidad no sabemos nada. No podemos responder a las preguntas fundamentales de: ¿De dónde venimos? ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Adónde vamos, si es que vamos a algún sitio más allá de la muerte del cuerpo?

Se sabe que CS Lewis dijo una vez: “No tienes alma, eres un alma, lo que tienes es un cuerpo”.

Cuanto más vivo, más me doy cuenta de que nada de esto tiene que ver con nosotros. En palabras inmortales de Earl Nightingale: “Deja de vivir la vida deprisa y empieza a vivir la vida en profundidad”.