Descubrir nuevos talentos se vuelve cada vez más urgente para muchos directores generales mientras las fuerzas laborales enfrentan brechas en su reclutamiento. El líder diseñador y fabricante de muebles, Steelcase, cree que hay un grupo de talento que se está pasando por alto o que es excluido del proceso de reclutamiento: personas que no sólo pueden ocupar roles sino también enriquecer la experiencia de los compañeros de trabajo y aportar una nueva perspectiva y solución de problemas.

Durante los últimos cinco años, la empresa ha trabajado con comunidades de inmigrantes para ayudarles a acceder a puestos de trabajo y liberar su potencial. Desde entonces, ha ampliado el programa y colabora con Ashoka, la mayor red de emprendedores sociales,  que con su iniciativa Hello Europe ha ayudado a crear un modelo para otras empresas que se esfuerzan por erigir lugares de trabajo más integradores.

“Nuestra líder de recursos humanos para manufactura en Grand Rapids en los Estados Unidos contactó a una organización local de refugiados y preguntó si alguien quería trabajar para nosotros”, dice Donna K. Flynn, vicepresidenta de Talento Global en Steelcase. “Le doy todo el crédito. Ella tomó la iniciativa de realmente acercarse a las comunidades e intentar algo nuevo”, asegura.

“Ahora, en nuestras fábricas en Grand Rapids, aproximadamente el 45 por ciento de nuestros empleados pertenecen a minorías raciales y étnicas infrarrepresentadas, y muchos de ellos son inmigrantes”, señala.

“Tenemos un gran grupo de empleados de Birmania, muchos de los cuales fueron colocados en nuestro centro de distribución de Kentwood. La distribución suele ser un trabajo pesado y nuestra tasa de rotación es tradicionalmente mayor en esta área que en la fabricación”, apunta.

“La población birmana representa cerca del 20 por ciento de nuestra plantilla en el RDC de Kentwood. Aportan una enorme estabilidad, ya que muchos de ellos llevan varios años con nosotros. Son confiables y están dispuestos a ayudar donde haga falta. Estamos muy agradecidos con este equipo”, indica.

“Uno de nuestros objetivos clave es construir talento diverso a través de nuevos tipos de canales y hacer un reclutamiento más inclusivo para los empleados”.

Mientras la iniciativa migrante iba tomando forma silenciosamente a nivel local en todo el negocio, la muerte de George Floyd en 2020 la llevó a una mayor visibilidad. Flynn recuerda cómo Steelcase tomó la iniciativa y evaluó cuán efectivos eran sus esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión (DEI) después del incidente que llevó a protestas y llamados a la acción en todo Estados Unidos, y de hecho, a todo el mundo.

“Rediseñamos completamente nuestro enfoque y lanzamos un nuevo programa con metas, mediciones y sistemas. Uno de nuestros objetivos clave es construir talento diverso a través de nuevos tipos de canales y hacer un reclutamiento más inclusivo. Así es como comenzamos”, asegura.

No hay solución única

Como empresa, Steelcase está aprendiendo de sus experiencias y ha compartido conocimientos en todas las áreas, aunque Flynn dice que Steelcase reconoce que la ubicación, la comunidad y la situación juegan un papel masivo en cómo opera y se implementa el esquema. También cambia según cada departamento dentro de la empresa.

“Cada ubicación tiene diferentes dinámicas sociales y diferentes flujos de personas que ingresan debido a distintas razones políticas, económicas o sociales, por lo que la metodología y el enfoque deben ser muy específicos para esa ubicación. Hacer un esfuerzo por evitar suposiciones, priorizar escuchar y hacer preguntas es clave cuando se trata de asegurarnos de que trabajar con migrantes sea impactante”, comparte.

“Hacer un esfuerzo por evitar suposiciones, priorizar escuchar y hacer preguntas es clave cuando se trata de asegurarnos de que trabajar con migrantes sea impactante”.

Flynn dice que lo más importante es entender a la comunidad local.

“¿Quiénes son las organizaciones comunitarias con las que quieres asociarte? Porque ellos son los que están en primera línea. Además, ¿qué tipo de apoyo necesitamos tener para el talento migrante cuando lo incorporamos?”, asegura.

Nueva mentalidad

Steelcase ya tenía una cultura empresarial para apoyar a los agentes de cambio y alentar a marcar la diferencia en organizaciones benéficas locales y proyectos, por lo que el concepto de apoyar el talento migrante es algo a lo que los empleados estaban abiertos y felices de desarrollar.

A pesar de este trasfondo positivo, Flynn reconoce que aún necesitaban considerar hacer adaptaciones para asegurarse de que todos fueran reconocidos y considerados.

“La dignidad y el respeto son valores fundamentales en Steelcase; todos lo practican de manera consistente. Como parte de nuestros esfuerzos, estamos trabajando para fomentar una cultura de inclusión y promover la conversación sobre lo que eso significa. Esto genera conciencia para todos. Se humaniza a las personas cuando trabajas con ellas”, señala.

“Esto genera conciencia para todos. Se humaniza a las personas cuando trabajas con ellas”.

Dependiendo del país, el equipo de Steelcase se pone en contacto con agencias externas para asegurar que los migrantes tengan el derecho legal de trabajar en su nuevo hogar.

“Es otro gran papel que las organizaciones asociadas pueden desempeñar,” explica Flynn.

Otro desafío es el idioma.

“Las organizaciones asociadas con las que hemos trabajado nos han ayudado en esa transición proporcionando traductores para el proceso de contratación. Hemos traído intérpretes a nuestras instalaciones para ayudarles a aprender el idioma local, y luego algunos de los empleados se convierten en traductores con el tiempo”, comenta.

Otro desafío que las empresas podrían considerar es el transporte, o si se debe proporcionar ropa o uniforme y garantizar espacios adecuados para la oración.

“Debemos honrar esas necesidades culturales”, comparte.

Ayudando a otros

Steelcase está documentando su exitosa estrategia en Europa para animar y ayudar a otras empresas que esperan seguir su ejemplo como socio de Ashoka.

“Ashoka y Steelcase comparten muchos de estos principios. Compartimos el enfoque de diseño, el pensamiento creativo, la creencia en la innovación social y el emprendimiento social. Compartimos métodos similares, como entender el contexto. Después, identificamos todas las barreras y los escenarios. ¿Cuál es el sistema? ¿Cómo necesitamos cambiar diferentes partes del sistema para que funcione? Ha sido un placer tener a los equipos trabajando juntos. Sé que mis equipos han aprendido mucho trabajando con el equipo de Ashoka”, comenta.

“Nuestra cultura ayuda a nuestro negocio. Es enriquecedor”.

Todos los desafíos inesperados y el compromiso con las comunidades han valido la pena, y Flynn invita a otras empresas a adoptar este enfoque experimental.

“Ha inspirado a nuestros empleados. Son personas que quieren trabajar por las comunidades. Valoramos la acción social muy altamente en Steelcase. Ha sido una parte fuerte y fundamental de nuestra cultura. Hemos visto cambios; los equipos adoptan su enfoque de pensamiento de diseño, abordan esas barreras, y lo hacen realidad. Nuestra cultura ayuda a nuestro negocio. Es enriquecedor”, añade.

Flynn cree que incluir talento migrante, así como reclutar activamente a grupos subrepresentados en el negocio, ha ayudado a hacer de Steelcase un lugar de trabajo deseable para todos.