Cazadores de Oportunidades

Eugenio Baeza es un emprendedor en serie. Como fundador y director general del conglomerado mexicano Grupo Bafar, siempre está en busca de oportunidades de negocio, incluso más allá de los orígenes de la empresa en la industria alimentaria.

«El verdadero negocio principal de Grupo Bafar no es la alimentación, sino la creación de valor para los consumidores en cualquier sector. Somos cazadores de oportunidades», explica Eugenio a The CEO Magazine. «Nuestro equipo siempre está buscando oportunidades y convirtiéndolas en negocios».

Eugenio ha sido ampliamente reconocido en México durante las últimas cuatro décadas, por su enfoque empresarial a la hora de gestionar negocios. Fundó Grupo Bafar en 1983, poco después de graduarse en la Universidad de Nuevo México y tras dejar un trabajo en la planta de Ford Motor Company de Chihuahua. Su ciudad natal.

Con más de 14,000 empleados, Grupo Bafar se ha convertido en un conglomerado con exitosas filiales en el sector de la alimentación, el comercio minorista, la agroindustria, el sector inmobiliario y los servicios financieros. Operar en sectores tan diversos no es fácil, pero Eugenio atribuye el éxito de Grupo Bafar a su modelo de gestión único, a su capacidad para contratar a los mejores talentos y a mantenerse fiel a sus valores fundamentales, los cuales se reflejan en la misión de la empresa: «Alimentar el progreso de México».

El modelo de gestión de Grupo Bafar se aplica en todas las divisiones de la empresa. «Con él definimos nuestra visión estratégica para cada empresa, generamos planes de acción tangibles, alineamos nuestra organización a través de cuadros de mando, reclutamos y formamos al capital humano para alcanzar nuestros objetivos, desarrollandolo en lo personal, en lo profesional y en lo económico», afirma Eugenio.

«Nuestro modelo de gestión es tan eficaz que lo mismo podemos operar y tener éxito con una empresa de alimentación que con una financiera o un negocio inmobiliario. Nuestro modelo de gestión nos ha permitido adquirir e integrar con éxito más de 20 empresas a lo largo de nuestra historia, que han sido adquiridas tanto a multinacionales como a empresas familiares.”

LOS MEJORES RESULTADOS

Grupo Bafar ha sido reconocido con múltiples galardones. Ha recibido el Premio Nacional de Tecnología por su inversión en innovación, así como el premio Nacional Agroindustrial en varias ocasiones. El propio Eugenio fue elegido alcalde de la ciudad de Chihuahua -la capital del estado del mismo nombre- en 2015. Él considera que la innovación continua de Grupo Bafar es una de las principales razones por las que la empresa se ha fortalecido después de tiempos turbulentos, como la crisis del tequila en 1994, la crisis financiera mundial de 2008 y la pandemia de COVID-19 en 2020. 

«Nuestro gran equipo y nuestro modelo de gestión han permitido a Grupo Bafar crecer en tiempos de crisis a 2,5 veces nuestro crecimiento anual típico», afirma Eugenio.

Sin embargo, se esfuerza en señalar que el éxito nunca se construye solo y habla con orgullo del desarrollo de sus empleados, a nivel personal -a través del curso ‘El arquitecto de tu propio destino-‘, a nivel profesional -a través de la Universidad Bafar-, y a nivel económico -a través de su sistema de meritocracia-.  Grupo Bafar se encuentra entre los mejores lugares para trabajar en México,

«Empezamos esta empresa hace 40 años con seis empleados, cero valor de mercado y sólo un gran sueño y visión de futuro», dice. «Hoy, tenemos 14,000 compañeros, un valor de mercado de alrededor de 2,000 millones de dólares y todavía, un gran sueño y visión de futuro».

El espíritu empresarial, dice Eugenio, es algo natural. «Ser empresario es una vocación y una pasión con la que se nace», dice. «Puede que al principio no sepas en qué negocio te vas a meter, pero cuando detectas una oportunidad, tu yo emprendedor no se lo piensa dos veces; acepta el reto y se lanza».

Eugenio nació en Chihuahua en 1960, un gran estado de singular belleza, que abarca desde los altos planos hasta la Sierra y desde los productivos ranchos hasta las impresionantes Barrancas del Cobre. Eugenio recuerda los viajes de su infancia al rancho familiar, donde él y sus hermanos debían trabajar como cualquier otro empleado.

«Empezar desde la más baja jerarquía enseña lecciones que no se encuentran en los libros, como la ética del trabajo», dice Eugenio. «Entendí entonces que no hay atajos. La única ecuación es trabajo más trabajo, multiplicado por productividad».

Después de estudiar en Nuevo México, Eugenio trabajó para Ford en Chihuahua. Los ejecutivos de EE.UU. estaban de visita, y Eugenio se ofreció a organizar un banquete para ellos. Puso en el menú carne de res de Chihuahua y fue muy bien recibido. El banquete fue tan exitoso que los ejecutivos de la empresa le pidieron a Eugenio que buscara cortes de carne similares para sus hogares. Con ello, vio una oportunidad de negocio. Dejó la empresa a los 23 años y fundó el Grupo Bafar en 1983.

Desde el principio, Eugenio ha tratado de innovar mediante prácticas como la identificación de segmentos de mercado socioeconómicos y la venta de cortes de carne de vacuno específicos en función de ellos, lo que minimiza el desperdicio y maximiza la rentabilidad. Posteriormente, el Grupo Bafar buscó añadir valor a sus productos y comenzó a producir y vender embutidos, jamones y quesos, sector en el que sigue siendo líder del mercado. 

Con el tiempo, surgieron otras oportunidades, como tener sus propias tiendas de venta al por menor. Esto llevaría más tarde al Grupo Bafar a participar en los sectores inmobiliario, financiero y agroindustrial. 

Actualmente, la empresa se está expandiendo en el mercado estadounidense y Eugenio promete que pronto se anunciarán nuevos negocios allí. Pero más allá del crecimiento, Eugenio habla con orgullo de construir una empresa socialmente responsable que se refleja en la Fundación Grupo Bafar. Ésta ha sido reconocida como el mayor socio en el mundo de la Fundación Real Madrid.

«Como empresa, estamos comprometidos con algo más que los resultados financieros; estamos comprometidos con nuestras comunidades, nuestras ciudades y nuestra gente», proclama Eugenio. «En 2006, fundamos la Fundación Grupo Bafar para llevar a cabo estas iniciativas».