Hasta hace poco, visitar un viñedo bajo la luz del sol entraba en la categoría de excursiones “inexistente en estas lluviosas costas”. Sin embargo, gracias a los recientes avances en la producción de vino en el Reino Unido, la escena vinícola británica ha florecido y ahora estamos asistiendo al auge de los restaurantes en los viñedos.

Según WineGB, el número de visitantes a los viñedos británicos aumentó 17 por ciento entre 2021 y 2022, y una encuesta de VisitBritain reveló que 42 por ciento de los turistas explicó que disfrutaría de una visita a una bodega británica. Y aunque la mayoría de los viñedos ofrecen una cafetería o una tabla de quesos, solo unos pocos han invertido en restaurantes de cinco estrellas a gran escala que son tan atractivos como los propios viñedos.

La mayoría se encuentran en el sur de Inglaterra (por obvias razones climáticas), pero hay un par de ellos más alejados, como el bistró de Llanerch Vineyard, en Gales. Así que, si lo que quieres es comer y beber en el Reino Unido, aquí tienes cinco de los mejores restaurantes de bodegas del país.

Tillingham tiene historia. Aquí ha existido una granja desde el siglo XIII, rodeada de 28 hectáreas de colinas salpicadas de ovejas, bosques centenarios y, desde 2016, también 40,000 viñas. Sus vinos, brillantemente embotellados, son ecológicos y poco intervencionistas, y algunos envejecen en un Qvevri, una enorme vasija de piedra utilizada por los viticultores georgianos durante los últimos 7,000 años.

El restaurante está dentro de un granero transformado con una terraza orientada al sur con vistas a los viñedos. Para disfrutar de las mejores vistas, reserva el comedor privado. No es de extrañar que el menú, creado por el ex chef de Silo, Brendan Eades, haya sido galardonado con una estrella verde Michelin en 2021. A pesar de que cambian cada día, los platos siempre incluyen productos criados en Tillingham (por ejemplo, cordero, crema caramelizada y abetos rosas ahumados) y, a la hora de la cena, se puede disfrutar de seis platos completos.

Fragantes praderas de flores silvestres. Tapas de burrata al pesto. Y tú, retozando por un viñedo para probar el vino espumoso que British Airways sirve ahora en lugar de champán en sus salas de primera clase. Si esto suena como el día de tus sueños, dirígete a Wiston Estate.

Su restaurante al aire libre defiende un enfoque sostenible de la alimentación y la agricultura, con un menú del chef Tom Kemble, ganador de una estrella Michelin en el restaurante Bonhams, de Mayfair, en 2015. Sus platos utilizan productos de temporada e hiperlocales de la finca y de los proveedores vecinos: prueba los ñoquis de setas o la burrata al pesto.

Solo se pueden degustar los vinos de Rathfinny desde 2018, pero el viñedo ya cuenta con una de las ofertas de restauración más completas del Reino Unido. De los tres disponibles, The Tasting Room (Sala de degustación) es el más lujoso y sostenible, aunque todo el viñedo tiene la certificación B Corp y funciona con energía renovable.

Todo lo que se come es elevado, elegante y está diseñado para maridar con los renombrados vinos espumosos de Rathfinny. Además, en determinadas fechas de agosto, se celebran cenas especiales en los propios viñedos con mesas largas y una parrillada.

¿Alojarse en un viñedo de Gales? Es posible, como demuestra Llanerch desde los años 80. El hotel se asienta en torno a una granja encalada que se ha decorado con buen gusto con motivos vinícolas, y el viñedo correspondiente produce una buena selección de vinos blancos y rosados.

Sin embargo, es en el bistró donde Llanerch destaca. Es un restaurante impresionante, con el viñedo a un lado y una cocina abierta al otro, y no estarás mirando a ninguno de los dos cuando llegue la comida, que es de temporada y consiste en paloma torcaz frita, tartine de tomate y ravioli de langostinos.

Si lo que quieres es vino espumoso inglés, debes ir a Ridgeview. Las primeras viñas se plantaron hace unos 30 años, cuando la idea de un buen vino inglés era irrisoria. Ahora, sus variedades espumosas han ganado innumerables premios.

Su restaurante es un poco más informal que los demás, y la mayoría de los platos rondan los 12.60 dólares. Sin embargo, también se puede pedir Blanc de Blancs – la galardonada respuesta de Ridgeview al champán – o platos como lubina salvaje frita en sartén y muslo de pato confitado adornado con una compota de cerezas.

Este artículo se publicó por primera vez en Quintessentially y se publica con su permiso. Para más información, visita Quintessentially.com o envía un correo electrónico a [email protected].