Cuando llegamos al Glaciar Express en el glamuroso St Moritz, dentro del valle de Engadina, al sureste de Suiza, cae una nevada. Moritz es conocida por sus impresionantes paisajes, de los que no puedo apartar la vista, y atrae a tres tipos de turistas: los que vienen a esquiar o hacer senderismo, los que vienen a ser vistos y los que vienen a mirar.

Todo comenzó en 1864 con una apuesta legendaria del hotelero Johannes Badrutt, quien necesitaba atraer a sus huéspedes de verano.

Estoy aquí para observar y pronto me encuentro escudriñando las calles en busca de famosos de primera fila, estrellas de cine, miembros de la realeza y magnates adinerados, pero no sé muy bien quién es quién. En cualquier caso, hay un desfile constante de fashionistas ataviadas con chamarras de piel sintética, botas acolchonadas y joyas brillantes, que llevan a sus perritos en bolsos de diseño, y hombres vestidos con elegantes prendas de esquí.

Grupos de familias con niños pequeños lanzan bolas de nieve y hay un simpático muñeco de nieve un poco chueco que me devuelve la mirada, junto con acentos australianos que suenan al otro lado de la calle. Pasan lugareños con bolsas de compras y los comerciantes también parecen ocupados en este patio de recreo alpino.

Detrás del glamour

Pero no tardé mucho en apartar un poco la ostentación para descubrir que St Moritz, una de las estaciones de esquí más antiguas del mundo, es mucho más que una fachada llamativa.

Todo empezó en 1864 con una legendaria apuesta del hotelero Johannes Badrutt, que necesitaba atraer a sus huéspedes de verano – que venían por los manantiales minerales y las vacaciones de ensueño – para que volvieran en invierno. Para ello, envió invitaciones navideñas en las que les ofrecía cubrir los gastos de viaje si no estaban contentos revolcándose en la nieve. Vinieron y algunos se quedaron durante meses, lo que supuso el nacimiento del turismo de invierno y de una nueva industria alpina.

Transcurridos 160 años, estoy sentado en un sillón de terciopelo de color rojo rubí en el vestíbulo del histórico Hotel Kulm de Badrutt, con vistas a los Alpes Albula cubiertos de nieve, y al helado lago de St Moritz, donde se están llevando a cabo los preparativos para la anual Copa del Mundo de Polo sobre Nieve. El Hotel Kulm, de 150 habitaciones, ha sido durante mucho tiempo el centro de muchas primicias: fue el primero en Suiza en encender la luz eléctrica, además de instalar teléfonos en el corazón de los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1928.

“Vinieron y algunos se quedaron durante meses, lo que supuso el nacimiento del turismo de invierno y de una nueva industria alpina”.

Se oyen acentos franceses, italianos y británicos entre las carcajadas de un grupo de australianos, sentados junto a la chimenea tras un día en las pistas, que describen como el mejor de su vida.

“Es un destino de ensueño y la nieve es fabulosa. Realmente es un paraíso invernal, y queremos volver en verano”, afirma Miranda Lees, de Sidney.

Un pianista toca en un piano de cola mientras se sirven burbujas y daiquiris de fresa junto con las delicias del té, pero son las vistas las que llaman la atención.

Aventuras gastronómicas

Comer aquí es una aventura y hay tres nuevos restaurantes de hotel con fabulosos chefs y nuevos menús. Mauro Colagreco, estrella Michelin, lleva el timón del emblemático Kulm Country Club, donde cenamos bisque de cangrejo de río con trufa negra, chuleta de ternera suiza flambeada con mantequilla de maitre d’hotel y un final de bayas silvestres con crema agria alpina y sorbete Edelweiss.

El ambiente y el servicio son ejemplares y también me encantan las fotos que capturan aquellos primeros días de esquí. Volvemos para almorzar una fondue, la mejor que he probado, sentados en la terraza bañada por el sol, mientras vemos pasar a patinadores sobre hielo, de todos los niveles.

Al día siguiente nos reunimos con el carismático chef británico Tom Booton, del restaurante The Grill del hotel Dorchester de Londres, que ha renovado el menú del legendario Sunny Bar. Se trata de una novedosa versión de la comida de pub gastronómico, que fusiona ingredientes suizos con clásicos británicos, como los “frickles” (pepinillos fritos), con Raclette du Valais – Tom’s Hoad in the Hole – y adictivas papas fritas gratinadas de queso.

“Se trata de servir lo mejor de la cocina británica, en el bar deportivo más antiguo de los Alpes”, dice Booton.

El Sunny Bar rinde homenaje a los famosos corredores de la Cresta, aquellos que se han enfrentado a la desafiante pista de trineo helado que comenzó en 1885 y se reconstruye cada año. Hay toda una galería de fotos de temerarios que han vencido sus miedos.

“Quiero quedarme en mi suite con vistas al lago, recién rediseñada por Pierre-Yves Rochon, con un aire elegante y sobrio de inspiración alpina y tonos suaves”.

Mi restaurante favorito es el bonito restaurante peruano Amaru, donde la chef Claudia Canessa, nacida en Lima, es la estrella. Es conocida por sus deliciosos platos callejeros, como el ceviche, que está para morirse. También son memorables su sopa de ají y coco, la mezcla de mariscos y el helado de lúcuma.

Es una fiesta para los sentidos acompañada de fabulosos pisco sours y un servicio increíble en el restaurante diseñado por Luke Edward Hall, que es un poco como entrar en la Cueva de Aladino con mágicos toques peruanos. La sala está decorada con la paleta de verdes, rosas y amarillos favorita de Hall, y sus dibujos conviven con las pinturas del artista peruano Ernesto Gutiérrez.

El director general de Kulm, Heinz Hunkeler, que sigue los pasos de su padre, describe al hotel como un bastión de la tradición y el hogar de la creatividad y la innovación en hostelería. “Siempre deseamos trabajar con pioneros de la cultura que puedan contribuir a crear una sensación de evasión mágica para nuestros huéspedes”, afirma.

Quiero quedarme en mi suite con vistas al lago, que acaba de ser rediseñada por Pierre-Yves Rochon con una elegante y discreta inspiración alpina y tonos suaves con toques de color, pero la próxima parada es el hotel hermano, The Grand Kronenhof, en el pueblo de Pontresina, a 10 minutos.

El Gran Kronenhof

Pierre-Yves Rochon también ha hecho magia en esta estrella de la hostelería suiza de lujo, con 175 años de historia. Destacan el elegante bar Kronenhof, con toques de terciopelo rojo, y una sala de fumadores con sillones de terciopelo verde esmeralda y sofás de cuero color caramelo.

Pero en el gran salón del vestíbulo, donde todos los tonos de azul son protagonistas, lo que más impresiona son los enormes ventanales con vistas a la espectacular cordillera de Corviglia y los frescos del techo. Naturaleza, bienestar y gastronomía son los ejes de este hotel de 112 habitaciones, donde el primer propietario contaba las maletas de los huéspedes y luego decidía la tarifa.

El desayuno en el elegante Grand Restaurant, con su bóveda neobarroca de 1872, es un buen comienzo del día, seguido del almuerzo al aire libre en Le Pavillon, con vistas a los glaciares del Val Roseg y a los patinadores sobre hielo.

“Sal a disfrutar del aire fresco impregnado de los embriagadores aromas de los cercanos bosques de pinos silvestres y alerces”.

En el galardonado restaurante Kronenstübli, el plato estrella Canard à la Presse – uno de los clásicos más espectaculares de la cocina francesa – se elabora de forma impresionante en la mesa.

Los huéspedes pueden relajarse en el también galardonado spa con tratamientos centrados en la relajación y la regeneración, además de una piscina climatizada y yoga matutino. Luego, salen a disfrutar del aire fresco impregnado de los embriagadores aromas de los bosques de pinos silvestres y alerces cercanos.

Experiencias de alto nivel

Ambos hoteles ofrecen experiencias de alto nivel, como meditaciones en la montaña, visitas artísticas, pesca con mosca, baños en el bosque y parapente a la luz de la luna.

La autora Pauline Martinet, que acaba de escribir un libro sobre el esgrafiado, un arte decorativo de más de 500 años de antigüedad, nos ofrece una opción más relajada. Nos muestra los esgrafiados tradicionales y contemporáneos de las fachadas de los edificios de Pontresina y nos revela el folclore que hay detrás de ellos.

Ambos hoteles ofrecen experiencias cumbre, que incluyen meditaciones en la montaña, recorridos artísticos, pesca con mosca, baños en el bosque y parapente a la luz de la luna para los más audaces.

St Moritz es un lugar para todas las estaciones. En verano se trata de grandes excursiones, paseos en bicicleta y hermosos prados cubiertos de flores silvestres, mientras que en invierno se trata de largas pistas, après ski, fuegos crepitantes y fondue.

Tengo la sensación de que Johannes Badrutt estaría contento hoy.

Dónde alojarse

The Kulm Hotel: www.kulm.com

The Grand Hotel Kronenhof: www.kronenhof.com

Cómo viajar

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