Fue un suceso muy cómico el que hizo estallar mi mundo en 2017. El simple hecho de pisar una caja de CD mientras los ordenaba se convirtió en el catalizador que desencadenó una mini revolución en todo el mundo.

En aquel entonces, poseía todos los atributos del éxito social: una casa, un coche, seguridad económica y un puesto de trabajo respetable, además, por supuesto, de mucho estrés y deudas. A pesar de acumular todo eso, mi aspiración fundamental de viajar estaba enterrada bajo tierra. Me di cuenta de que si mis posesiones, de las que me había adueñado, podían causarme dolor físico y convertirme en un ogro, entonces más bien, yo les pertenecía.

Necesitaba poner orden, así que ese fin de semana di el primer paso: vendiendo y donando cosas que no aportaban valor a mi vida. En pocos días había recuperado 197 dólares, lo que me permitió comprar el primer vuelo de Londres a Copenhague y empezar esta odisea.

Seis meses después, había vendido prácticamente todo lo que tenía, me había tomado un año sabático y había dicho adiós a la propiedad de una vivienda. Había desordenado mi mundo.

Sin hogar, sin llaves y probablemente sin trabajo, me imaginaba que la gente pensaría que había perdido el camino. Era lo contrario de todo lo que nos habían enseñado, pero estaba a punto de descubrir el poder del  famoso “menos es más” en la vida.

El desorden se hacía pasar por trabajo valioso y todos éramos cómplices. Había nacido el minimalismo profesional.

Así que me fui a dar la vuelta al mundo, renunciando a más posesiones y al desorden mental que llevaba encima. Obtuve experiencias y crecimiento que me ayudarían durante años, más de lo que cualquier curso o aprendizaje en el trabajo podría proporcionarme. Me identificaba con la etiqueta de “minimalista”.

Este acto de desprenderse de cosas también estaba apoyando a comunidades, organizaciones benéficas y al clima de una forma que nunca pensé que fuera posible. A menudo recibía correos electrónicos de la Fundación Británica del Corazón en los que me decían que la venta de mis artículos donados contribuía a la investigación de enfermedades cardiacas y ayudaba a pagar marcapasos. Mis cosas salvaban vidas.

Pero entonces llegó la vuelta a la vida real. El consumo excesivo, el exceso de trabajo y el agobio estaban por todas partes. Para muchos era normal, pero para mí era demasiado tarde. Al igual que Neo en Matrix, había tomado la píldora roja y podía ver lo que realmente ocurría fuera de la ilusión creada por los sistemas corporativos

El desorden se hacía pasar por trabajo valioso y todos éramos cómplices. Había nacido el minimalismo profesional.

Para trasladar este disruptivo enfoque minimalista a un contexto profesional, asistí a menos reuniones, hice más preguntas y trabajé menos, pero mejor. El resultado fue que me centré más, me volví más productivo y más valioso. Rápidamente me convertí en un modelo a seguir.

Al mismo tiempo que superaba los límites de la tradición, aprendía más sobre nuestra tendencia a la adición y el exceso de complejidad en función de nuestra posición jerárquica. Si a esto le unimos una verdadera reticencia a la desvinculación, obtenemos un exceso de ingeniería y burocracia que genera sobrecarga de trabajo y agotamiento.

¿Por qué no podemos dejar ir?

Nuestras identidades se forjan con las cosas en las que hemos invertido y, para algunos, desprenderse de ellas es difícil. La toma de decisiones racionales se pierde en el temido FOMO (miedo a perderse algo) y en las historias que nos contamos a nosotros mismos. Simplificar requiere un cierto nivel de valentía profesional, pero sin esa alteración, nada cambia.

Eliminar todo el desorden de mi vida me expuso al espacio y a la verdad, lo que me dio pocas excusas para no perseguir las cosas que realmente quería. El trabajo también puede ser así, ya que nuestro apego al ajetreo crea más óptica que resultados, presentando la imagen de “si estoy ocupado, entonces debo ser necesario y aportar valor”. Pero, ¿lo somos realmente?

El 45 por ciento de las personas se sienten abrumadas por el volumen de reuniones a las que asisten y el 71 por ciento de los líderes afirman que las reuniones son ineficaces. En el fondo, probablemente ya lo sabías.

El 45 por ciento de las personas se sienten abrumadas por el volumen de reuniones a las que asisten y el 71 por ciento de los líderes afirman que las reuniones son ineficaces.

La conclusión es que es fácil estar demasiado ocupado, incluso perezoso, ya que permitimos que las prioridades de bajo valor de otras personas se infiltren en nuestros limitados recursos. No es de extrañar, ya que, debido a nuestros profundos orígenes de supervivencia, nos parece instintivo estar de acuerdo con las dinámicas de grupo.

Si no lo estuviéramos, nos quedaríamos sin cobijo, comida y protección, por lo que seríamos condenados al ostracismo, abandonados a nuestra suerte frente a los peligros de la naturaleza.

Poner límites en un sistema de trabajo sigue haciéndonos sentir que existen peligros potenciales y riesgos de exclusión. Las consecuencias negativas que percibimos nos llevan a evitar por completo decir que no, lo que en última instancia nos conduce a un montón de síes.

El ajetreo nos afecta

Hoy en día, una de cada tres personas se siente abrumada por el ajetreo. Y aunque parezca que esto nos da un propósito diario, en realidad es una ilusión que nos está matando, y más rápido de lo que crees.

El agotamiento alcanzó niveles récord en 2022. Más de la mitad de nosotros trabajamos mientras estamos de vacaciones. En el Reino Unido hay más personas de baja por estrés que en los últimos 10 años. Incluso, se creó una palabra en japonés para designar la “muerte por exceso de trabajo”: karoshi.

La OMS indica que el volumen de muertes por cardiopatías y accidentes cerebrovasculares causados por el exceso de trabajo en todo el mundo es superior al de la malaria.

Ser un minimalista profesional podría cambiar positivamente tu forma de trabajar para siempre y, lo que es más importante, podría salvarte la vida.

Trabajamos más, abrumados por las crecientes exigencias, lo que parece un flujo infinito de peticiones y esa sensación de que nunca tenemos tiempo suficiente para hacerlo todo, pero renunciar a las herramientas no es una opción. Puedes poner en marcha todas las iniciativas de yoga y bienestar que quieras, pero eso no reducirá la carga de trabajo.

Abandono estratégico, priorización implacable, agenda de simplificación, llámelo como quiera. Se trata de hacer menos, pero mejor.

Ser un minimalista profesional podría cambiar positivamente tu forma de trabajar para siempre y, lo que es más importante, podría salvarte la vida.

Chris Lovett es experto en simplicidad, coach ejecutivo, conferencista TEDx y autor del libro Discovery of Less. Su particular estilo de minimalismo profesional ha ayudado a personas y organizaciones de todo el mundo a estar menos ocupadas y tener más impacto.

Las opiniones expresadas por los colaboradores de The CEO Magazine son suyas.