Cinco minutos después de poner un pie por primera vez en mi vida en una cancha de pádel, estoy empapada en sudor y empiezo a pensar cuánta agua de mi botella puedo verter sobre mi cabeza, dejando suficiente para hidratarme esencialmente.

Nunca había jugado este popular híbrido de tenis y squash antes, pero ese no es mi problema. La cuestión es que es una mañana calurosa en el paraíso, y se hace aún más caliente a medida que las olas de calor rebotan en las paredes de vidrio de la cancha, a la misma velocidad que la pelota.

Quizás me inscribí accidentalmente en una nueva variante del deporte de raqueta, me pregunto mientras hago el swing que falla. Hago una nota mental para buscar en Google si hay un equivalente de pádel al Bikram Yoga, eso si sobrevivo al partido.

Las canchas de pádel están apareciendo en todo tipo de lugares, desde castillos toscanos hasta superyates, pero la cancha donde hago mi debut está enmarcada por hojas tropicales en el Hurawalhi Island Resort, en las Maldivas. Solo he estado aquí un par de días, pero el resort de cinco estrellas ya ha ganado el apodo de “isla llena de acción” considerando la variedad de deportes y actividades disponibles, incluyendo motos de agua, wakeboarding, sea bobbing y una experiencia de flyboarding al estilo superhéroe.

Tan pronto como termina el partido, me quito las zapatillas y, de repente, la suave arena contra mis pies descalzos se siente más lujosa que cualquier sábana de algodón egipcio de mil hilos. Me dirijo al bar junto a la piscina. Anoche podría haber estado de humor para experimentar con cocteles infusionados en casa mientras nuestro grupo movía los pies al ritmo del show de danza tradicional de Maldivas, pero esta mañana un mocktail fresco resulta ser esencial para la recuperación post-deporte.

Mi ritmo cardíaco vuelve a la normalidad y mi temperatura corporal baja mientras me hundo en un sofá profundo y doy un gran sorbo a mi bebida revitalizante de jengibre, lima y menta. Mientras lo hago, observo a través de la laguna hacia Dream Island, el banco de arena privado del resort que ha acogido más propuestas de matrimonio que los metros cuadrados que tiene.

Desde que llegué a la isla hace unos días, he desarrollado lo que podría convertirse en un hábito bastante caro de pedir bebidas personalizadas según mi estado de ánimo, aunque aquí eso no es un problema porque todo está incluido en el precio.

El nuevo todo incluido

Con sus connotaciones de paquetes vacacionales en aviones chárter a hoteles de gran altura en la costa mediterránea, “todo incluido” y “resorts de lujo” no han sido términos que tradicionalmente se encuentran juntos en los folletos de vacaciones. Sin embargo, están empezando a encontrarse unidos en el léxico de los viajes.

“Ahora puedes disfrutar de unas vacaciones de primer nivel con todo incluido”,  dice la directora general de Hurawalhi, Patrice Aira. Después de haber desarrollado su carrera en propiedades de lujo en todo el mundo, Aira vio de primera mano cuánto afectó la pandemia de COVID-19 las expectativas de los viajeros.

“Ahora la gente sólo quiere pasar un buen rato y sacar el máximo provecho de su dinero en un entorno de alto nivel sin tener que gastar cinco centavos cuando están de vacaciones”, dice.

“La gente ahora solo quiere pasar un buen rato y sacar el máximo provecho de su dinero, en un entorno de alta gama sin tener que andar contando cada centavo cuando están de vacaciones”.

– Patrice Aira

La belleza del todo incluido en el Hurawalhi Island Resort es que viene con un alcance de elección que va mucho más allá de un menú de 50 cocteles.

Recuerdo las comidas que ya hemos disfrutado en el resort: el trío de deslizadores de taco en JFK, (que significa Junk Food Kitchen, no las iniciales del 35º presidente de Estados Unidos). También, el sashimi que se derrite en la boca en Kashibo, el lugar de fusión asiática del resort.

Y, por supuesto, el buffet de buffets en el Restaurante Canneli, no solo por la amplia gama de platos de todo el mundo sino también porque me asignaron un sommelier personal, que estaba listo con una nueva combinación de vinos para servir dependiendo de la comida que traía en mi plato. Si ese es el futuro de los buffets, entonces estoy totalmente de acuerdo.

Probando tallas

Tal vez la abundancia de opciones gastronómicas es exactamente la razón por la que hay tantas oportunidades de hacer deporte en Hurawalhi, contemplo en una canoa, más tarde ese día.

Cuando las aguas cristalinas son tan poco profundas que casi puedes rozar el fondo del mar con la yema de los dedos, hay poco riesgo de error, aunque de alguna manera logro estropear una maniobra simple cerca del embarcadero de llegada y salida justo cuando un fotógrafo está tomando una foto de una pareja de recién casados acurrucados en un columpio frente a la playa.

Me enderezo antes de deslizarme sobre la laguna de pasto marino a lo largo del borde occidental de la isla, pero creo que mi canoa errante y yo podríamos haber arruinado accidentalmente su álbum de boda.

Afortunadamente, la excursión de snorkeling al arrecife de la casa que había reservado sale sin problemas, pero probablemente eso es porque me mantengo cerca de nuestra guía, Frankie, una bióloga marina de Manta Trust con sede en el lugar.

Quizás la abundancia de opciones gastronómicas es exactamente la razón por la que hay tantas oportunidades de hacer deporte en Hurawalhi.

Es imposible no dejarse llevar por su entusiasmo mientras señala emocionadamente langostas delgadas escondiéndose en las grietas, pepinos de mar extendidos en el lecho marino y un magnífico pulpo, oculto detrás de bancos de peces fusileros azul eléctrico nadando en perfecta sincronía. A lo lejos, distinguimos la silueta de un tiburón de arrecife.

En la última mañana, finalmente me entrego a mi pasatiempo vacacional preferido: tumbarme boca arriba en un camastro con un buen libro. Lo he dejado para el final para apreciar plenamente el placer más sencillo de todos en el Hurawalhi Island Resort: relajarme en la terraza privada de mi bungalow sobre el agua, mirando hacia un horizonte sombreado con una paleta de azules hipnotizantes.

Mientras me apoyo en el borde de mi piscina infinita, observando bancos de peces tropicales moverse rápidamente en la laguna debajo de mí, reflexiono sobre el verdadero significado de todo incluido, al estilo Hurawalhi. No se trata solo del precio. También es una oportunidad para salir de tu zona de confort y probar nuevas experiencias para ver cómo te adaptas.